Инженер с Земли 2 - Страница 84

Когда перепонка затянула входной проем, парень огляделся - они стояли на пороге круглого помещении, похожего на лабораторию. В центре небольшого зала с куполообразным потолком находилось нечто, напоминающее прозрачный медицинский саркофаг. В серой мути плавало тело - разумный напоминал карикатуру на человека. Его непропорционально большую голову обхватывала сложная конструкция, а конечности обвивали тонкие еле заметные щупальца.

- Это Уммон, наш специалист по всяким необычным вещам. Он чиварец. - Немолодой лысый мужчина заметил интерес землянина, Алекс не заметил, откуда он появился.

- Хатус, у него артефакт Ушедших. - Гериль кивнула специалисту, а тот коснулся переносицы в ответ.

Парень вытащил из контейнера скаф ящера - его облепили механические жучки и паучки. Самый наглый дроид отковырял одну из бронепластин, и утащил добычу в соседнее помещение. Алекса немного покоробило такое варварство, однако он подумал, что ученым лучше знать, как обращаться с изделиями древних крокодилов. Скаф запихнули в один из прозрачных контейнеров, поднявшихся из пола.

- Информационные ячейки заполнены. Управляющий центр отозвался на запрос Уммона. Что ты хочешь с ним сделать? - Наконец задал вопрос Хатус.

- Переделать для использования. Еще неплохо бы было убрать хвост и поставить стандартные крепления.

- Это возможно. У нас есть универсальный модуль для адаптации изделий Чизахи.

- Сколько это будет стоить? - Поинтересовался Алекс.

- Мы заберем ячейки и все, что останется после изменения.

- Договорились! - Обрадовался инженер.

- Тогда начнем. - Специалист выдвинул из стены медицинскую капсулу.

129

Когда землянин вылез из аппарата, скаф ящера уже потерял свою форму - на дне прозрачного контейнера лежали оплывшие кусочки серебристого и черного цвета. В емкость поступала прозрачная жидкость, матовое покрытие темнело, на нем появлялись разноцветные пятна.

- Уммон попросил управляющий центр начать изменение. Сейчас уберем все лишнее, и ты начнешь инициацию. Ты знаешь, что у тебя есть некоторые пси-способоности?

- Да. А что это за центр?

- Аналог наших искинов. Это псевдоразумный живой организм. Для общения с ним нужен псион. После того, как модуль войдет с управляющим центром в контакт, ты сможешь управлять частью функций устройства через него, используя свою нейросеть. - Объяснил Хатус.

- А почему когда я пытался провести инициацию, скаф не пропускал сигналы сети?

- Дело в том, что материал экранирует почти все поля.

- И что делать?

- Лицевая пластина может менять структуру, я подберу такую комбинацию, которая будет пропускать сигналы - но в бою лучше не пользоваться этой функцией. По всей поверхности разбросаны аналоги наших сенсоров, которыми ты сможешь управлять с помощью универсального модуля.

- А зачем вам то, что останется после изменения?

- Попытаемся вырастить копию артефакта. Иногда это удается.

- Ясно. А древние ящеры не дураки, придумать такую штуку! - Хмыкнул Алекс.

- Протокультура. Ирсль, Ушедшие, Фоам-Зи. - Пробормотал Хатус.

- Кто это вообще такие? И что такое протокультура?

- Видишь ли, существует теория, что любой вид может развиться до уровня протокультуры. После достижения определенного условного порога, происходит некий качественный скачок, ставящий цивилизацию на другую ступень.

Скаф заметно похудел и облез, хвост отвалился - сейчас он оплывшим куском серого пластилина валялся на дне контейнера. Когда инженер влез внутрь оболочки, он ощутил легкие покалывания. Когда что-то типа длинной иглы воткнулось в бедро, парень вскрикнул.

- Инициация прошла успешно. - Порадовал специалист, когда костюм раскрылся на две неровные половинки.

- И что дальше? - Спросил Алекс.

- Сейчас приступим к сращиванию модуля с управляющим центром. Затем предоставим необходимые материалы для перестройки структуры. Процесс займет примерно сорок часов.

- Очень хорошо, буду ждать. - Вздохнул парень.

- Я отправлю тебе сообщение, когда все будет готово. - Закончил разговор Хатус.

130

- А что, этот ваш Уммон все время сидит в своем ящике? - Поинтересовался Алекс, когда "Хомяк" отошел от корабля ученых.

- Да. Никогда не видела его снаружи. - Ответила Гериль.

- Странно, что ваши согласились помочь. Товарищи из федерации просили за подобную операцию слишком много.

- Хатус не совсем обычный тип. Для него информация важней, чем кредиты.

- Что это за базы, про которые он говорил?

- "Ксенология". Тут содержатся основные сведения о нечеловеческих цивилизациях. "Археология" дает понятие о вымерших видах. "Криптография" позволит работать с устройствами-дешифраторами.

- Всего три этих пластинки нужны, чтобы разбираться в вопросе? - Удивился землянин.

- Нет, конечно, там только общие сведения. Это основные, специалистам по конкретным культурам требуются свои базы. Никто не будет делиться со всем Содружеством информацией, на которой можно хорошо заработать. - Засмеялась девушка.

Похоже все на корабле уже знали, что Алекс оставил себе захваченную женщину. Наемники хихикали, а Малик, когда увидел землянина, утробно зарычал, сделав несколько характерных движений бедрами.

- Эй, что за намеки! Может, я ее в жертву хочу принести или съесть, как делают ящерицы! - Обиженно сказал инженер, а рилатский дикарь сделал круглые глаза и быстро исчез.